La "Ciudad del Dolar" tuvo su banco: El Banco de Torrelavega

El torrelaveguense Tomás Bustamante Gómez, Doctor en Veterinaria y miembro del Grupo de Opinión Quercus, acaba de sacar a la luz un libro sobre el Banco de Torrelavega y cuya portada se refleja aquí debajo. Como escribe Nieves Bolado en el Diario Montañes (domingo 6.12.09): … “Tomás Bustamante Gómez, que siempre pone por delante que él no es escritor, puede presumir de haber creado un auténtico 'banco' de datos para la historia de esta ciudad. 'El Banco de Torrelavega' es ya, antes de salir a la venta, un libro de consulta del que no puede prescindir todo aquel que quiera conocer, hablar o escribir sobre la ciudad fundada por los Garcilasos” …

(Fotografia que ilustra la portada del libro con la fachada del Ayuntamiento en la que unos metros a la derecha se encontraba el Banco de Torrelavega)

Tras un arduo trabajo de estudio e investigación, ya que apenas existía información sobre esta entidad, a través de sus 670 páginas, nos ofrece prácticamente toda la historia de una entidad que, ahora mismo, es una desconocida para la gran mayoría de los torrelaveguenses y, por supuesto, para las nuevas generaciones, pues estoy seguro que no han oído ni tienen idea de que en Torrelavega hubo un Banco creado en la misma ciudad.

(Banco de Torrelavega, dependencias de su primera sede)

En este libro, podemos conocer un aspecto importantísimo y de vital importancia para el desarrollo, comercial e industrial de la Ciudad del Besaya y comarca. Podremos conocer todo lo concerniente a la fundación, desarrollo y reconversión del Banco de Torrelavega entre sus los años 1920-1940 y todos los que tenemos entre manos este libro, estamos de acuerdo en que para conocer el desarrollo económico de esta región, cuando era provincia de Santander el esfuerzo e inversión de los comerciantes locales para dar el definitivo espaldarazo a este sector de servicios de la ciudad y, es mas, para saber algo del nacimiento de uno de los Bancos mas importantes del mundo, el Banco de Santander (hoy Banco Santander) deben leerlo.

En la presentación del libro, en el Salón de Plenos del Ayuntamiento de Torrelavega, insuficiente para albergar a tanto público como había acudido, se encontraba, además de su familia, gente de todos los sectores de la sociedad torrelaveguense como los Presidentes de la Cámara de Comercio e Industria y de la Asociación de Pequeños y Medianos Empresarios y Comerciantes -APEMECAC- , representantes y ejecutivos del Banco Santander, de empresas de la comarca, entidades sociales, deportivas y culturales, miembros de los diferentes grupos políticos de la Corporación Municipal torrelaveguense, destacados políticos regionales como el Presidente del Parlamento Cantabro, M. Angel Palacios, el Senador socialista Jaime Blanco y el Diputado regional por el PSOE, Arturo Roiz, algunos Alcaldesas de Cabezon de la Sal y Molledo Portolín (pueblos en donde tuvo sucursales el Banco de Torrelavega y en cuyos archivos investigo el autor) de la comarca y la practica totalidad de miembros del Grupo de Opinión Quercus, del que Tomas Bustamante es miembro fundador.

Hago esta pequeña reseña, tal vez un poco ociosa, para reflejar la importancia de la obra presentada, así como, el crédito social y reconocimiento hacia el autor.

Presidiendo el acto, la Alcaldesa de Torrelavega, acompañada por el Consejero de Economía y Hacienda del Gobierno de Cantabria y el propio autor que abrió el acto relatando algunos aspectos del trabajo de investigación realizado en el que… "se refleja la historia económica y social de una entidad bancaria que se constituye en Torrelavega en 1920" y pretendo contribuir y rendir un homenaje a una figura clave de la historia de la ciudad como son los comerciantes, pues son quienes intervienen y crean el Banco de Torrelavega junto una potente institución local como es la Cámara Oficial de Comercio e Industria”... El autor dijo que apenas había información sobre esta entidad bancaria por lo que durante ocho años ha investigado en diferentes fondos como el Archivo Municipal de Torrelavega, Archivo del Banco Santander (entidad que lo absorbió), Archivo del Banco de España en Madrid (edificio Cibeles), Archivo de la Asociación de la Banca Española, Archivo del Consejo Superior Bancario, Archvo Histórico del Ayuntamiento de Cabezón de la Sal y a las dependencias del Ayuntamiento de Molledo de Portolín, lugares donde el Banco de Torrelavega tuvo sus dos sucursales.…

En su intervención, el Consejero de Economía del Gobierno de Cantabria, Angel Agudo, recordó que … “muchas veces se olvida que Torrelavega, que en el imaginario popular es el símbolo de la Cantabria industrial, tuvo su crecimiento económico originalmente vinculado al comercio, gracias a su estratégica localización entre Castilla y el Cantábrico.

A mediados del S. XIX, Torrelavega, que era considerada ya la “segunda población comercial de la provincia”, estaba en condiciones de afrontar los retos que la nueva etapa tecnológica de las comunicaciones a través del ferrocarril, como preludio de la segunda revolución industrial, plantearía en el futuro” …

La Alcaldesa de Torrelavega, Blanca Rosa Gomez Morante, en la presentación del libro de Tomas, dice que …”La conjunción de tantos factores como lo fue el cruce de caminos, el impulso comercial, el trabajo mixto en la fábrica y después en la explotaci´n ganadera familiar, llevo a esta ciudad a ser un referente de oportunidades. Esto sucedía a mitad del siglo pasado. Pero ya antes, en la primera mitad de esa centuria, el empuje empresarial y el dinamismo de nuestros comerciantes, dio vida a una aventura financiera cuyo nombre no era otro que la del Banco de Torrelavega.

Una pagina singular, sobresaliente de nuestro pasado pero que, contra todo pronóstico, no es todo lo conocida que cupiera esperar.

Y esto ha sido el trabajo que durante casi una década, un torrelaveguense militante, un portugués comprometido siempre con la gente,Tomas Bustamante Gomez ha llevado a cabo para poder compartirlo con todos nosotros…”

En fin, un libro de “peso” que además “pesa” lo suyo, con interesantes ilustraciones, reproducciones y fotografías y que hace el volumen III de la colección “Las hojas del Quercus” y del que al tiempo que vaya leyendo, iré poniendo aquello que considere de mayor interés.